Mehr oder weniger ungehalten machen wir uns auf zum Hotel Cavalieri, das ist zu Fuß zu erreichen. An der Rezeption veranstalten wir unsere Protestaktion. Es wird der Reservation Manager herbei gerufen. "Setzen sie sich, was wollen sie trinken?"  Das Hotel sei überbucht, das Vivaldi sei uns als Ausweichquartier zugeteilt worden. Aber eine Kompensation sei auch vorgesehen, eine Besichtigungsfahrt auf Kosten des Hotels oder dgl. Nachher war es die Getränkerechnung für 3 Tage, indem man uns etliche Pint Bier umsonst trinken ließ. Nun sind wir einigermaßen beschwichtigt. Ab Sonntag werden wir dann in diesem Hotel einziehen. Am Abend erscheint auch der für uns zuständige Reiseleiter im Vivaldi, mit dem wir die ganze Sache noch einmal diskutieren. Der Fehler liegt beim Cavalieri, die mauscheln da irgendwie herum. Zumindest ist gesichert, dass wir am nächsten Tag für die erste Besichtigungstour auch hier abgeholt werden.

Donnerstag, Mosta, Mdina

Nach einem weniger erbauenden Frühstück - das Abendessen war auch nicht so gut - werden wir pünktlich abgeholt. Weiter Gäste müssen noch eingesammelt werden, dabei lernt man gleich den für die kleine Insel Malta erstaunlich dichten Verkehr auf den Straßen kennen. Und außerdem gibt es hier noch den Linksverkehr als Reminiszenz der englischen Kolonialzeit. Zuerst wird schließlich der botanische Garten von St. Anton angefahren. Dort gibt es erstaunlich dicke Gummibäume und stattliche Palmen. Malta ist infolge Wassermangels und Bodenerosion sonst eher arm an Vegetation und die Landwirtschaft nur mühsam möglich. Man sieht sehr viele Anpflanzungen von üppigen Feigenkakteen, die wie eine Hecke Schatten und Windschutz bieten. In dem Gelände des botanischen Gartens liegt auch der San Anton Palast, in dem sich der maltesische Staatspräsident aufzuhalten pflegt. Aber damit haben die Besucher nichts zu tun.

Es geht weiter in die Stadt Mosta, der größten Stadt im Inneren der Insel. Dort befindet sich die drittgrößte Kuppelkirche Europas, doch das ist umstritten. Laut Google ist der Rang der drittgrößten Kuppelkirche an St. Blasius, St. Blasien im Schwarzwald vergeben. Da muss noch einmal nachgemessen werden. Im letzten Krieg ist auch hier ein Wunder geschehen, als während eines Gottesdienstes eine deutsche Fliegerbeombe die Kirchenkuppel durchschlug, aber beim Aufprall nicht detonierte. Die geflickte Durchschlagstelle kann man noch heute sehen.

Während man dort so herum fotografiert, stelle ich erschreckt fest, dass die Batterien der Kamera sowie die Ersatzbatterien ihren Geist aufgegeben haben. Aber um die Ecke ist ein Laden, da kann Ersatz beschafft werden. Wir fahren weiter zu einem sog. Handwerkerdorf (Craft Village). Da werden Filigranarbeiten angeboten, das sind u.a. winzige Malteserkreuze, die mit der Pinzette gefertigt und zu Halsketten oder Armbändern verarbeitet werden. Ein echtes Augenpulver! Da muss man der Ehefrau immer eng auf den Fersen sein, eine Hand immer am Portemonnaie. Gleiches gilt für die folgende Station, wo es um kunstvolle Glaserzeugnisse geht. Einige Glasbläser lassen sich beim Schwitzen und Pusten zugucken. Und einige Mitreisende erscheinen doch mit frisch gefüllten Einkaufstüten, das ist ja auch der Sinn der Sache. Im übrigen ist dieses Craft Village früher mal ein Flugplatz gewesen, heute dienen die ehemaligen Hangars als Werkstätten.

Während der bisherigen Fahrt sahen wir schon die ganze Zeit einen malerischen Ort auf einem Bergrücken thronen. Das ist die ehemalige Hauptstadt Mdina. Bis in die Zeit vor 1530 war dies der sicherste Ort vor Piraten, Türken- oder anderen Angriffen. Als die Johanniter (auch Malteser genannt) in jener Zeit nach Malta kamen, verlegten sie ihren Hauptsitz ans Meer und es entstand die neue Hauptstadt, das heutige Valletta. Der Ort Mdina wirkt auf uns wie eine Art Freilichtmuseum, außer Touristenströmen herrscht kein Leben auf den Straßen. So mancher Palazzo mag unbewohnt sein.

Gleich hinter dem Eingangstor befindet sich das Nunnery of St. Benedict.  Dort leben noch Nonnen in strikter Abgeschiedenheit, nur alle paar Jahre mal dürfen sie das Kloster verlassen - oder wenn gerade Wahlen sind. Wir versammeln uns vor der Kathedrale und werden für zwei Stunden zum Mittagessen entlassen.

Zwei Stunden muss man erst mal rumbringen. Wir setzen uns auf eine Bank mit Aussichtspunkt, wo einem der Norden der Insel "zu Füßen liegt". In der Ferne erkennen wir auch den Portomaso Tower, das einzige Hochhaus der Insel mit 28 Stockwerken und 98 m Höhe. Weniger weit entfernt, sozusagen auf Armlänge, erscheinen zwei junge Russinnen. Die eine hat ein hautenges Kleid an und atemberaubende Kurven darunter. "Die kriegt es später mal mit dem Rückgrat" sage ich vorsorglich zu meiner Ehefrau. Außerdem lauern im Hintergrund schon zwei Gefährten mit Sonnenbrillen, Goldkettchen und Rolex. Mit der Pferdekutsche fahren sie davon. Dann begeben wir uns zwei Ecken weiter zu den Fontanella Tea Gardens, denn dort gibt es Toiletten.